― 森の主 ―
📘分類・基礎情報
- 分類：哺乳綱 ウシ目（偶蹄目） シカ科
- 和名：ニホンジカ（日本鹿）
- 学名：Cervus nippon
- 分布：北海道から九州までの日本全土（地域亜種あり）
- 体長：オス約160cm／メス約140cm前後
- 体重：オス70〜100kg／メス40〜60kg
- 食性：草・木の芽・落葉などを食べる草食性
- 特徴：季節で毛色が変わる。春夏は赤褐色の「鹿の子模様」、冬は灰褐色に。
朝霧の森を歩くと、枝の間から褐色の影が現れる。
ニホンジカ――日本の森を象徴する存在。
静かな足取り、風に揺れる耳、そして光を受ける角。
彼らの暮らしは、四季とともに呼吸している。
🌾目次
🌿 姿 ― 森に溶ける褐色の体
ニホンジカの毛色は、季節で変化する。
夏は赤褐色に白い斑点が散り、冬には灰色に近づく。
その体色は森の季節と同調し、彼らを守る camouflage（擬態）のようだ。
角はオスの象徴であり、年齢を重ねるごとに枝を増やしていく。
🍃 生態 ― 群れと行動の知恵
ニホンジカは群れで行動する社会性の高い動物だ。
春から夏にかけてはメスと子が群れをなし、
秋には繁殖期を迎え、オス同士が角を突き合わせる。
冬になると餌を求めて低地に降り、雪解けとともに再び山へ戻る。
その行動には、森の季節と共に生きるリズムがある。
🏞 森との関係 ― 草を食む循環
草を食むシカの群れは、森の植生を形づくる存在でもある。
食べすぎは若木の成長を妨げる一方で、
古い草を減らし、新しい芽吹きを促す役割も果たす。
森とシカは、長い時間をかけて共に進化してきた。
その関係は、バランスの上に成り立つ静かな対話だ。
🌙 詩的一行
森の記憶を食みながら、今日も歩いている。
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